明応東海地震の津波についての記載が、「産経新聞」（7月16日）に掲載されていました。
以下に紹介いたします。
都司嘉宣 鎌倉の大仏殿流失 明応東海地震説は誤り
「鎌倉大仏」「長谷の大仏」として知られる神奈川県鎌倉市長谷の古刹（こさつ）、高徳院の本尊は、奈良・東大寺の大仏と違って大仏殿がなく、屋外にそのまま置かれた「露座（ろざ）」となっている。本来は大仏殿があったはずだが、いつしか失われたらしい。その原因について、明応７（１４９８）年８月２５日（ユリウス暦９月１１日）に起きた明応東海地震の津波とする主張がある。
その根拠は、「鎌倉大日記」という文献の明応４年の項目にある次の記述だ。
＜明応四年乙卯八月十五日、大地震洪水、鎌倉由比浜海水到千度壇、水勢大仏殿破堂舎屋、溺死人二百余＞
この原文について、明応４年は明応７年、８月１５日は８月２５日の誤りとみなし、「千度壇（せんどだん）」は意味不明の語とした上で、明応東海地震で起きた洪水、つまり津波が大仏殿を破壊したと解釈しているわけだ。
さて、千度壇の意味は本当に不明なのか。実は文明１８（１４８６）年に鎌倉に立ち寄った美濃の禅僧、万里集九（ばんりしゅうく）が、漢詩文集「梅花無尽蔵」に、古都鎌倉の中心である鶴岡八幡宮から相模湾に面する由比ケ浜方面に続く石積みの歩道のことだと書き留めていた。
ということは、この文の中間部分は「大地震の津波は、由比ケ浜では千度壇まで達した」と解釈すべきことになる。石積み歩道の最も由比ケ浜に近い地点は、現在は「下馬」と呼ばれる海岸から約１キロの場所で標高は３.８メートル。これが、鎌倉における明応東海地震の津波到達高ということだ。
ところで、鎌倉大仏は下馬と同じく海岸から約１キロだが、標高は１３.８メートル。ここに津波が到達したとは思えない。鎌倉大日記の記述は矛盾を抱えており、大仏殿が明応東海地震の津波で失われたとは考えにくい。
また、前述の万里集九は鎌倉滞在中、高徳院にも立ち寄っており、大仏について「堂宇無し」と記録している。堂宇は堂の建物のことで、すでに文明１８年時点で大仏殿はなかったということになる。
では大仏殿はいつなくなったのか。鎌倉大日記以外にも、南北朝時代が舞台の軍記物語「太平記」に、建武（けんむ）元（１３３４）年８月３日に大風で倒壊したとの記述もあるが、今のところ確定的な結論は出ていない。
ただ、明応東海地震の津波で破壊されたという主張が間違いであることは確実だ。この説は意外なほど広く浸透しているが、万が一にも、神奈川県や鎌倉市の防災計画が誤解釈の影響によってゆがめられたら、大変なことになる。
（つじ・よしのぶ 建築研究所特別客員研究員＝歴史地震・津波学）
